日本人に愛される千利休と、茶葉とノンニコチン
公開日：2022年3月3日
今年、令和4年（2022年）は、千利休の生誕500年の記念イヤーらしいです。利休は、戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した茶人で、日本人なら誰もが知っている歴史上の偉人ですね。
私は学生時代、「日本史」が苦手だったので、覚えている人物は、徳川家康、源頼朝、聖徳太子くらい。ソシャゲ風に勝手にランク化すると、LR（レジェンドレア）ばかりです。
それでいくと、千利休は将軍でも武将でもないし、強さ的にはR（レア）くらいだと思っていたのですが（大先輩すみません！）、どうして日本人の記憶にこれほど、深く刻まれているのでしょうか。
ネットで軽く調べると、織田信長（LR）や豊臣秀吉（LR）という二人の天下人に仕えた、とんでもないカリスマの人物だったということが分かります。波乱の時代に「茶道」や「茶の湯」を広め、当時の日本に新たな価値を提供したことは、言わずもがなですね。
千利休の功績の大きさや、後世への影響はもちろんですが、ここまで日本人に親しまれる理由の一つに、彼の見た目もあるかもしれません。歴史の教科書に載っている偉人はみな、立派な衣装に強面なイラストばかり。その中にあって、当の利休といえば、
・質素な着物を着た、優しそうなおじいちゃん
…っていう癒し系のビジュアル。顔によく落書きされていました。
しかし、さらにネット検索を進めると、「身長180cmの大男」という記述もすぐに見つかります。デカッ！！当時の日本人男性の平均が150cm中盤なので、ビックリ。豊臣秀吉が150cm位らしいので、1対1ならフルボッコで天下人かも。やはりレジェンドですね。
前置きが長くなりましたが、弊社で開発・製造しているニコチン0の茶葉スティックは、その名の通り茶葉使用。千利休の残した「茶の湯」文化の影響を少なからず受けているかもしれません。茶葉は、鹿児島県産の紅茶ですが、鹿児島県では緑茶はもちろん、2番茶からの紅茶の生産も盛ん。茶葉生産量は静岡に次いで2位、産出額は全国1位です。
製造しているのは、鹿児島県内の出水工場になります。
池あるし、空広い。工場は日夜、厳しい衛生管理・検査体制のもと稼働中です。
千利休生誕から500年——。
彼の残した言葉とされる、「一期一会」の精神で、今日も丹精込めて茶葉スティックの製造を続けています。
ノンニコチンスティック「The Third」（ザサード）は、安心・安全の国内製造。フューチャーテクノロジー株式会社の本社・鹿児島県出水市の出水工場でつくられています。
